Kształt ludzkich rąk, rozstaw palców, zachęca do umieszczania na nich dekoracji, inaczej pierścieni, pierścionków oraz obrączek. Biżuterię na palcach u rąk od najdawniejszych czasów nosili zarówno mężczyźni, jak oraz kobiety. Nie zawsze miała ona jedynie funkcje dekoracyjną, niejednokrotnie pierścienie i sygnety nosiły znaczenie symboliczne, były symptomem dostojeństwa oraz władzy, jak pierścionki książęce lub też dostojników kościoła.

Szablonowe, damskie pierścionki były mniej rozbudowane i służył przede wszystkim jako ozdoba bądź też oznaka stanu cywilnego kobiety – zobacz pierścionek Zgierz. Męskie pierścienie-sygnety posiadały w miejscu oczka wytworny kamień lub ewentualnie metal szlachetny opracowany w formie rodowego herbu szlacheckiego, jaki początkowo służył do stemplowania korespondencji – wyciskano wytłoczony na sygnecie herb w ciepłym laku, który zamykał list. Do tej pory istnieje pewien typ snobizmu na szlachectwo, chociaż obecnie nie ma ono praktycznie jakiegokolwiek znaczenia. Osoby chcące zaznaczyć swoje szlacheckie pochodzenie noszą na palcu pierścień z herbem, niekoniecznie swoim.